Casi todo el mundo que sale al mar desde Cartagena va al mismo sitio. Pero más al sur, frente al golfo de Morrosquillo, hay un archipiélago que la mayoría de los visitantes ni siquiera considera y que muchos consideran más bonito: las Islas de San Bernardo. Diez islas, agua de una transparencia distinta y bastante menos gente. Esta es la guía para llegar desde Cartagena.
Cuánto se demora y qué embarcación hace falta
Aquí está la diferencia con el archipiélago del Rosario. San Bernardo queda bastante más lejos: la navegación desde Cartagena toma entre dos y tres horas según la embarcación y el estado del mar, contra los 45 minutos del Rosario.
Eso cambia lo que se necesita. No es un trayecto para cualquier lancha pequeña: conviene una embarcación con autonomía, techo y baño a bordo — un yate o un catamarán — porque son cuatro a seis horas de navegación entre ida y vuelta. Puedes ver cuáles tienen ese alcance en el catálogo de yates y catamaranes.
Si tu grupo es pequeño y el presupuesto no da para una embarcación de ese porte, la alternativa sensata es quedarse en el archipiélago del Rosario, que está mucho más cerca y se hace cómodo en un día.
Qué ver en el archipiélago
Isla Múcura
La más conocida y la que la mayoría tiene en mente al hablar de San Bernardo: playa de arena fina, agua clarísima y hospedajes de distintos niveles. Es la base natural si vas a quedarte a dormir.
Isla Tintipán
La más grande del archipiélago y la más interesante para quien busca naturaleza. Está cubierta de manglar y tiene lagunas interiores que se recorren en canoa. Es un paisaje distinto al de una playa: silencioso y con mucha vida.
Santa Cruz del Islote
Vale la parada aunque sea corta. Es una isla diminuta —del tamaño de un par de canchas de fútbol— donde vive una comunidad entera, y está considerada uno de los lugares con mayor densidad de población del mundo. No es una playa: es una visita.
El plancton bioluminiscente
En ciertas noches y en zonas específicas, el agua se ilumina al moverla. Es un fenómeno natural, no un espectáculo programado: depende de la fase lunar y las condiciones del mar, así que no se puede garantizar. Es una de las razones para quedarse a dormir.
De un día o quedándose: la decisión importante
Se puede hacer en un día, pero hay que ser realista con la cuenta: cuatro a seis horas de navegación más el tiempo en las islas hacen una jornada larguísima, y quedan pocas horas útiles.
La forma en que San Bernardo se disfruta de verdad es quedándose al menos una noche. Las islas cambian por completo cuando se van las embarcaciones de paso: se quedan casi vacías, y tanto el amanecer como la posibilidad de ver el plancton solo existen si estás allí. Si tu plan es de un solo día en el mar, los pasadías más cerca de Cartagena rinden mucho más.
Qué tener en cuenta antes de ir
- El estado del mar manda. Es travesía abierta, no navegación de bahía. En temporada de vientos el trayecto puede ser incómodo; la guía del clima mes a mes ayuda a elegir fecha.
- Señal intermitente y pocos datáfonos. Lleva efectivo en billetes pequeños.
- Protector solar biodegradable. Son aguas con arrecife y comunidades que viven de ellas — vale la pena leer sobre turismo náutico responsable.
- Cédula o pasaporte, obligatorio para el zarpe.
- Reserva el hospedaje antes de zarpar. La oferta en las islas es limitada y en temporada alta se agota; sobre eso está la guía de temporada alta.
El resto del equipaje, en el checklist de qué llevar.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se demora ir a las Islas de San Bernardo desde Cartagena?
Entre dos y tres horas de navegación, según la embarcación y el estado del mar. Es bastante más lejos que las Islas del Rosario.
¿Se puede hacer en un solo día?
Se puede, pero son cuatro a seis horas de navegación en total y quedan pocas horas útiles. El archipiélago se disfruta quedándose al menos una noche.
¿Qué embarcación conviene?
Una con autonomía, techo y baño a bordo: un yate o un catamarán. Una lancha pequeña no es la adecuada para esa travesía.
¿Se ve el plancton bioluminiscente siempre?
No. Depende de la fase lunar, la zona y las condiciones del mar. Es un fenómeno natural y nadie lo puede garantizar.
¿Es mejor que las Islas del Rosario?
Es distinto. San Bernardo tiene menos gente y agua más clara, pero exige más navegación y conviene con pernocta. El Rosario es el plan de un día.
¿Hay dónde dormir?
Sí, sobre todo en Múcura y Tintipán, con opciones desde sencillas hasta hoteles pequeños. La oferta es limitada, así que conviene reservar antes.
Para organizarlo
Es el plan más ambicioso que se puede hacer desde Cartagena y el que más recompensa a quien le dedica más de un día.
Mira las embarcaciones con autonomía para la travesía, con su capacidad y sus fechas libres.
